Après notre première journée passé à longer la cote Basque, nous voilà enfin en Cantabrie. Nous allons posé nos valises pendant deux jours à Santillana del mar afin de découvrir cette ville musée conservée avec soin. Contrairement à ce que son nom indique Santillana n'est pas au bord de la mer mais entourée de vertes collines cultivées . Bien que ce soit une destination très touristique, la ville vaut le détour et nous avons particulièrement apprécié de nous balader le soir, les hordes de touristes faisant place à une ambiance paisible. Le fait de dormir à proximité aura donc été un très bon choix!

Bon plan : la posada Herran à Santillana del Mar avec des chambres superbes et un accueil très pro.

L'histoire de Santillana remonte au 9è siècle lorsque des moines jetèrent leur dévolu sur ce coin verdoyant pour s'installer. Ensuite, une politique de développement des Asturies leur permit d'engranger de grandes richesses et de construire au 12è siècle la Collégiale (ci-contre) sur le monastère d'origine. Le cloitre et l'église valent absolument le détour car la finesse et la richesse des décors émerveille encore 800 ans plus tard. Par contre il n'y a pas le droit de prendre de photos donc il faudra y aller ;-)

Par la suite, la noblesse prit le relai des moines et fit construire de magnifiques maisons dont les plus vieilles datent du 14è jusqu'au 18è. Ci-dessous vous pouvez voir la Plaza Mayor, le point névralgique de la ville, dominée au centre par la massive Tour du Gouverneur.

La Calle de la Carrera constitue l'artère principale de Santillana: de chaque coté se dresse d'immenses demeures seigneuriales en pierre de taille aujourd'hui reconverties en hotel ou boutique .